Au commencement.....
Saint Seiya en français Les Chevaliers du Zodiaque) est un manga de Masami Kurumada publié pour la première fois en 1986. Il compte 28 volumes et est publié en français aux éditions Kana. Les trois premiers chapitres du manga ont été adaptés en dessin animé par la Tōei animation et diffusés en France par l'intermédiaire de AB Distribution sous le titre Les Chevaliers du Zodiaque. La première partie du chapitre Hadès (volumes 19 à 22 du manga) a fait l'objet d'une adaptation en OAV diffusée au Japon du 9 novembre 2002 au 12 avril 2003. La deuxième partie du chapitre Hadès a été diffusée en deux volets jusqu'en 2007 et la dernière partie de ce chapitre fut diffusée en mars 2008. S'y adjoignent cinq films. Plusieurs Spin-off du manga original ont été publié, notamment Saint Seiya – Épisode G et Saint Seiya – The Lost Canvas.
Introduction
Depuis la nuit des temps, lorsque les Forces du Mal s'éveillent, des Chevaliers (Saints) vêtus d'une armure (cloth) font leur apparition pour protéger la Terre. On les appelle les Chevaliers d'Athéna (Athena no saint).
Lors de l'un de ses voyages en Grèce, Mitsumasa Kido fait la connaissance d'un jeune garçon agonisant, Aiolos, Chevalier d'Or du Sagittaire. Celui-ci lui confie l'armure d'Or du Sagittaire et Saori, un bébé, qu'il lui présente comme étant la réincarnation de la déesse Athéna. Il lui demande de trouver des jeunes garçons courageux afin de protéger l'enfant.
Athéna a 88 chevaliers, chacun représentant une constellation stellaire. Ils sont regroupés en 3 castes selon leur force: bronze, argent et or. Il existe une caste secrète de chevaliers noirs qui combattent ceux d'athéna et usurpent leurs pouvoirs.
Les autres dieux entrant en guerre ont eux aussi leurs armées: marinas de Poséidon, spectres d'Hadès, guerriers d'Odin (dans l'anime seulement), berserkers d'Arès, ...
Personnages principaux
* Saori Kido : Réincarnation d’Athéna Alors que Saga sous les traits du Grand Pope tente d’assassiner Saori bébé, Aiolos la sauve en y laissant la vie. Il réussit tout de même à franchir l’enceinte du Sanctuaire et confie la vie d’Athéna à un touriste japonais le richissime Mitsumasa Kido.
* Mitsumasa Kido : Le “grand-père” de Saori, c’est en fait à lui que le Chevalier d'Or du Sagittaire confia Athéna bébé pour qu'il puisse la mener jusqu’à sa destinée et lui créer une garde de Chevaliers protecteurs : Seiya et ses amis. Il est aussi le père de tous les orphelins recueillis par la fondation Kido, donc de Seiya, Shun, Ikki, Shiryù, Hyôga, Ban, Jabu, Nachi, Ichi et Geki.
Chevaliers de Bronze
Seiya Pégase
Hyôga Cygne
Shiryû Dragon
Shun Andromède
Ikki Phoenix
Chevaliers de Bronze.
Les héros de Saint Seiya sont cinq Chevaliers de Bronze (Bronze Saints): Seiya de Pégase, Shiryû du Dragon, Hyôga du Cygne, Shun d'Andromède et Ikki du Phoenix. Lors d'une bataille, ils affrontent en général à tour de rôle un ou plusieurs ennemis. Pourtant de force moindre à leurs adversaires, les interventions d'Athéna leur permettent de remporter les victoires.
Sur les cent enfants qui ont été envoyés dans les camps d'entrainement des chevaliers de bronze, seuls dix reviendront avec une armure. Parmi ceux-ci, Seiya, qui a conclu un marché avec Mitsumasa Kido : il ramènerait l'armure de Pégase et Mitsumasa Kido lui dirait où se trouve sa grande sœur Seika. Mais Mitsumasa Kido succombe à une maladie. Voilà Seiya contraint de participer à un tournoi entre Chevaliers dont l'enjeu est l'armure d'Or du Sagittaire.
Au début de l'histoire ils sont réunis et se battent dans un tournoi. Mais la compétition tourne vite court au bout de quelques combats et nos héros partent à l'aventure, du moins ceux qui sont encore en état de se battre ; voilà pourquoi seulement cinq Chevaliers sont conservés dans tout le reste de l'histoire. Les cinq autres Chevaliers, qui sont appelés les "Bronzes Secondaires", apparaissent de temps en temps dans l'intrigue. Mais même si certains Chevaliers de Bronze apparaissent rarement, on apprend, uniquement dans le manga, que les 100 enfants envoyés sont les fils de Mitsumasa Kido qu'il a eu avec des femmes différentes (exceptés pour Shun et Ikki qui sont frères à part entière).
Chevaliers d'Argent
Marin Aigle
Shaina Ophiuchus
Les principaux sont Marin, le maitre de Seiya, qu'il soupçonne d'être sa sœur cachée, et Shaina, le maitre de Cassios, amoureuse de Seiya. Toutes les deux portent un masque car leur statut de femme chevalier leur interdit de montrer leur visage à un homme afin de dissimuler leur beauté. Si elles désobéissent à la règle elles sont contraintes d'aimer l'homme qui a vu leur visage ou bien de le tuer.
Les autres Chevaliers d'Argent sont des personnages secondaires. Beaucoup d'entre eux sont corrompus par Saga et se retournent contre Saori, pensant qu'elle n'est pas la déesse Athéna . Les Chevaliers de Bronze pourtant plus faibles qu'eux parviendront à les mettre en déroute grâce à l'aide de leur déesse. Parmi les chevaliers d'argent, certains ont un rôle plus marquant dans la série. On peut citer Misty, chevalier du Lézard, Astérion, chevalier des Chiens de Chasse et Algol, chevalier de Persée.
Dans les OAVs Hadès, ils sont ressuscités par le dieu Des Enfers tout comme les Chevaliers d'Or
Chevaliers d'Or
Dohko Balance
Aiolos Sagittaire
Mû Belier
Aldebaran Taureau
Saga et Kanon Gémeaux
Deathmask Cancer
Aiolia Lion
Shakka Vierge
* Mû le chevalier du Bélier (succédant à Shion devenu Grand Pope après la guerre sainte contre Hadès )
* Aldébaran le chevalier du Taureau
* Saga le chevalier des Gémeaux (qui tua le Grand Pope, Shion, et pris sa place en tant que gardien du Sanctuaire)
* Deathmask le chevalier du Cancer
* Aiolia le chevalier du Lion (le petit frère d'Aiolos, chevalier du Sagittaire )
* Shaka le chevalier de la Vierge
* Milo le chevalier du Scorpion
* Shura le chevalier du Capricorne
* Camus le chevalier du Verseau
* Aphrodite le chevalier des Poissons
Les chevaliers d'or sont la caste la plus puissante des chevaliers d'Athéna. Ils sont 12 et chacun représente une constellation de l'écliptique. Ils protègent le sanctuaire où réside le Grand Pope.
Ce sont des personnages secondaires bien que récurrents. Ont toutefois un rôle clé dans l'histoire: Dohko (balance), le maître de Shiryu qui médite au mont des 5 pics, Saga et Kanon (les gémeaux), impliqués dans les conspirations contre Athéna (l'usurpation du titre de Grand Pope, la bataille contre Poséidon), et Aiolos (sagittaire), mort jeune en sauvant Athéna mais dont l'âme souffle sur toutes les péripéties des héros et se manifeste par des miracles.
1. Le tournoi et les Chevaliers noirs : lutte pour l'armure d'Or du Sagittaire,
2. Les Chevaliers d'Argent : découverte par les héros des manigances du Sanctuaire,
3. La bataille du Sanctuaire : décidés à combattre le Grand Pope, les Chevaliers de Bronze ont douze heures pour traverser les douze maisons du Zodiaque, combattre et vaincre les Chevaliers d'Or et sauver Saori.
4. Asgard : uniquement présente dans l'anime, la saga Asgard oppose les Chevaliers de Bronze aux guerriers divins d'Odin.
5. Poséidon : les Chevaliers de Bronze affrontent les Marinas, serviteurs de Poséidon dans l'espoir de sauver Athéna.
6. Hadès : la saga Hadès se déroule en trois parties. La première montre les Chevaliers d'Or affrontant les spectres d'Hadès ayant envahi le sanctuaire. Dans la seconde partie, les Chevaliers de Bronze se rendent dans les enfers pour combattre les 108 spectres d'Hadès et enfin dans une troisième partie les Chevaliers de Bronze se rendent à l'Élysion (paradis) pour en finir avec Hadès.
À cette chronologie, il faut ajouter l’Épisode G dessiné par Megumu Okada, qui revient quelques années en arrière et raconte le combat des Chevaliers d'Or contre Cronos et ses Titans. Le héros de l’Épisode G n'est plus (pas encore) Seiya mais Aiolia, Chevalier d'Or du Lion, qui doit racheter l'honneur de son frère Aiolos accusé de trahison. Dans la mesure où Megumu Okada est laissé entièrement libre du scénario, et où quelques incohérences surviennent (notamment de dates), la jonction avec l'histoire classique est rendue difficile.
Fin avril 2006, l'auteur de la série originelle, Masami Kurumada, a annoncé sur son blog le début de la prépublication d'une nouvelle série nommée Saint Seiya Next Dimension ~ La Légende de l'Empereur des Ténèbres. Les premières pages du prologue de cette série, reprenant une partie du combat à l'Élysion du tome 28, sont parues en couleur le 27 avril 2006 dans le Weekly Shōnen Champion ; le tout pour une publication régulière de l'histoire à partir de l'été 2006. Cette préquelle, se déroulant au XVIIIe siècle, semble s'attacher à montrer les faits et gestes de Dohko et de Shion fraichement nommés Chevaliers d'Or tandis qu'une nouvelle Guerre Sainte se prépare.
Tandis que Saint Seiya – The Lost Canvas, annoncé mi-août 2006 et réalisé par Shiori Teshirogi, semble vouloir lever le voile sur le passé d'Hadès durant la Guerre Sainte précédente et plus particulièrement sur la relation amicale qu'entretenait Alone, sa réincarnation de l'époque, avec le Chevalier de Pégase prédécesseur de Seiya et qui s'appelait Tenma.
